Die Schwimmerin, 1969

In der Generation der im Dezennium um 1945 Geborenen ab Ende der 60er und in den 70er Jahren machten auch Frauen in der Bildhauerei der DDR durch wichtige Beiträge zunehmend auf sich aufmerksam. Wollte man eine Grand Dame für diese Gruppe junger Künstlerinnen ausfindig machen, so fiele die Wahl wohl auf die schon 1895 in Berlin geborene Jenny Mucchi-Wiegmann. Von der äußeren Biografie her ist es der Kreuzungspunkt der Ost-Berliner Kunsthochschule in Weißensee, der sie miteinander verbindet, wobei zwischen ihnen kein Lehrer-Schüler-Verhältnis bestand und wohl auch intensivere persönliche Kontakte sich nicht mehr entwickeln konnten. Künstlerisch jedoch verbindet sie - bei allen zu bemerkenden deutlichen Unterschieden - das Beharren auf der menschlichen Figur als zentralem künstlerischen Gegenstand und ein Realismus von existentieller, hoch empfindlicher, geradezu insistierender Innigkeit, der im zeitgenössischen Umkreis als einzigartig bezeichnet werden kann.

Die Schwimmerin ist das letzte, unmittelbar vor dem unerwarteten Tod der Künstlerin, in Berlin vollendete Werk. Bedauerlich, dass eine im Bestand befindliche weibliche Sitzfigur Mucchi-Wiegmanns, die ursprünglich in unmittelbarer Nähe aufgestellt war, heute nicht mehr im Außenraum zu sehen ist. Es handelte sich um eine 1965 in Reaktion auf die beginnende Intervention der USA in Nordvietnam entstandene Bronze, die den lapidaren Titel Das Jahr 65 trägt und in der nichts auf diesen Anlass hinzuweisen scheint. Sie hätte den durch den Kunsthistoriker Diether Schmidt in diesem Zusammenhang geprägten Begriff vom "Realismus der verhaltenen Nuance", der unseres Erachtens auch auf die schwer zu deutende Schwimmerin zutrifft, vielleicht etwas einsichtiger gemacht. Denn nichts an dieser Figur weist auf das herkömmliche Bild, das man sich von einer solchen Sportlerin macht. Eine schlanke, wenig muskulöse nackte Frauenfigur, die Füße leicht auseinander gestellt, die Arme, wie Flügel, etwas abgespreizt, das Kinn kaum sichtbar aber doch merklich angehoben und ein Gesichtsausdruck, den man am ehesten noch mit einem Begriff wie Verklärung in Zusammenhang bringen kann.

Der Maler Gabriele Mucchi, mit dem Jenny seit 1933 verheiratet war, fragt sich im Jahr nach dem Tod seiner Frau in einem Text, ob nicht die Schwimmerin, in der er "eine ungeheure Kraft, ja fast Gewalt, zusammen mit großer Ausdrucksfülle" entdeckt, wie andere wenige Arbeiten dieser Zeit auch, "eine Vorahnung des Todes" gewesen sei.